Клетка обычно содержит много рибосом, для создания которых необходимо большое количество рибосомальной РНК, что обеспечивается многократным повторением генов рРНК. Число таких повторов может составлять несколько сот и даже тысяч, которые разделяются небольшими нетранскрибируемыми участками - спейсерами. Продуктом транскрипции такого гена является крупная молекула - предшественник рРНК, которая "одевается" белком, распадается на две неравные части, выходящие через ядерные поры в цитоплазму, где они участвуют в образовании большой или малой субъединицы рибосом. В ооцитах земноводных, насекомых, двустворчатых моллюсков, в регенерирующих тканях животных, в выстилающем слое пыльника растений, т. е. там, где необходимо особенно большое количество рибосом, наблюдается явление амплификации генов рРНК. При репликации генов рРНК часть их выходит из хромосомы в ядерный сок и продолжает там реплицироваться автономно по типу катящегося кольца, что приводит к многократному увеличению этих генов. Затем в сотнях сформированных таким образом добавочных ядрышках происходит транскрипция и большое число молекул рРНК выходит в цитоплазму, где используется для построения рибосом. Иногда, например у дрозофилы, наблюдается встраивание таких автономно реплицированных генов в хромосому и передача их следующим поколениям. Такое явление получило название магнификации.