19.05.2016

Гены, шея и жираф

Ученые впервые расшифровали геном жирафа и объяснили, как у животного возникла столь длинная шея, говорится исследовании, представленном в журнале Nature Communications. Исследователи подчеркивают, что удлинение шеи сопровождалось развитием сердечно-сосудистой системы.

Авторы работы сравнили геном жирафа с его ближайшим родственником – окапи, чья шея значительно короче. Ученые обнаружили изменения в небольшом количестве генов, ответственных за регулирование формы тела и кровообращение. «Есть много теорий, объясняющих, как удлиняется шея жирафа, но кажется, что развитие сердечно-сосудистой системы шло параллельно с развитием скелета», – отмечают авторы работы.

Ученые заявляют, что вопрос о том, почему у жирафа в процессе эволюции возникла длинная шея, остается открытым. Ранее считалось, что длинная шея позволяла животному добираться до пищи. Также существует гипотеза, что удлинение шеи связано с половым отбором и конкуренцией за самок.

Лариса Южанинова

Источники:

1. agroxxi.ru