Биология плазмид представляет собой самостоятельное научное направление, сформировавшееся за последнее время и интенсивно развивающееся в наши дни. Биологическая роль плазмид разнообразна. Внимание генетиков плазмиды привлекают прежде всего как самостоятельные репликоны, способные переносить хромосому хозяина при конъюгации в реципиентные клетки и выполнять функции вектора при клонировании и амплификации чужеродных генов. Использование плазмид в качестве половых факторов и векторов дало возможность проводить генетическое картирование микроорганизмов, изучать структуру и функцию генов и конструировать микроорганизмы с определенными свойствами.
Таблица 5.3. Свойства плазмид, генетические и рестрикционные карты которых приведены в главе 5
Основной метод изучения структуры плазмид - физическое картирование, включающее использование методов гетеродуплексного и рестрикционного анализов. С их помощью построены физические карты многих плазмид бактерий, актиномицетов и дрожжей. Генетический анализ, на основании комплементационного теста и картирования с помощью делеций применен для изучения системы переноса некоторых плазмид (F, R100).
Характеристика плазмид, генетические и физические карты которых приведены в данной главе, представлена в табл. 5.3. Здесь рассматриваются только отдельные плазмиды и векторы из большого разнообразия плазмид разных групп микроорганизмов, сведения о которых частично можно найти в работах [3, 6]. Наша здача состояла в том, чтобы на примере наиболее широко известных плазмид микроорганизмов показать принципы и возможности генетического и физического картирования.