103. Можно ли генетическими методами проверять генетический код?

Генетическими методами можно проверить лишь некоторые характеристики генетического кода. В основе современных представлений о генетическом коде лежит положение, согласно которому чередование оснований в участке ДНК, составляющем ген, определяет последовательность аминокислот в соответствующей полипептидной цепи. Значит, если найти положение нескольких мутаций в пределах гена и одновременно установить положение аминокислотных замен, вызываемых каждой мутацией, то последовательность расположения мутаций будет совпадать с последовательностью соответствующих аминокислотных замен в полипептиде. Для проведения опыта выбирают низкомолекулярный белок, который легко очистить и в котором можно установить расположение аминокислот, а также организм, поддающийся генетическому анализу с высокой разрешающей способностью. Таким организмом может быть кишечная палочка или бактериофаг. Определяя положение замененных аминокислот в мутантном белке, можно показать неперекрываемость кода. Если бы код был перекрывающимся, то мутация (замена одной буквы - основания) должна была бы привести к замене не одной, а нескольких аминокислот в молекуле белка. Однако известны мутантные белки (гемоглобин, белок ВТМ, триптофансинтетаза), в молекуле которых мутация приводит к замене только одной аминокислоты, что подтверждает положение о неперекрываемости кода.

Вырожденность генетического кода может быть проверена с помощью мутаций, индуцированных азотистой кислотой или аналогами оснований. Эти мутагены производят мутации типа транзиций, т. е. замен оснований, а не делений или вставок. Поскольку большая часть подобных замен не приводит к остановке синтеза белка, а выражается лишь в изменении синтезируемой молекулы, можно утверждать, что вновь получаемые триплеты при мутации не являются бессмысленными. Они кодируют ту или иную аминокислоту, следовательно, код вырожденный. В противном же случае большая часть мутаций (замен оснований) привела бы к появлению бессмысленных ко до нов и прекращению синтеза белка. Триплетность генетического кода может быть доказана с помощью мутаций, индуцированных акридиновыми мутагенами.