127. Может ли восстанавливаться дикий фенотип у мутантных форм?

Если мутация гена А приводит к его превращению в рецессивный аллель, это прямая мутация, т. е. A → a. Возможны мутации в противоположном направлении - проявление мутации приводит к полному или частичному восстановлению дикого типа, т. е. а → A. Такие мутации называются обратными или реверсиями. Для изучения обратных мутаций удобно использовать микроорганизмы. Многие мутанты микроорганизмов характеризуются тем, что они утратили способность синтезировать то или иное вещество, иначе говоря, ростовой фактор (аминокислота, витамин, азотистое основание и т. д.). На питательной среде, лишенной данного вещества, мутантная культура не растет. Однако отдельные колонии, которые растут и без добавки ростового фактора, все же удается обнаружить. Эти колонии являются результатом обратной мутации некоторых клеток а → А: клетки восстанавливают способность синтезировать данный ростовой фактор самостоятельно.

При индукции обратной мутации часто неясен вопрос, идентичен ли аллель, возникший в результате обратной мутации, исходному или нет. Если ген А мутирует в состояние а, а затем происходит обратная мутация, то, как правило, возникает новый аллель A₁, не вполне идентичный аллелю А и обладающий несколько измененной активностью. Такая мутация, в результате которой происходит частичное или полное восстановление признака, измененного при первичной мутации, называется супрессорной, а гены, изменение которых приводит к восстановлению прежнего фенотипа, - генами-супрессорами.

Наличие супрессорной мутации определяется генетическими методами. Согласно определению при супрессорной мутации локус, претерпевший прямую мутацию, остается не затронутым, и поэтому среди потомства от скрещивания между диким типом и ревертантом можно обнаружить мутантные формы.

Мутации со сдвигом порядка считывания так же, как и нонсенс-мутации, затронувшие любую пару оснований в цистроне, приводят к тому, что аллель дикого типа перестает функционировать (нуль-аллель). Чтобы нефункционирующий аллель ревертировал к дикому типу, необходимо восстановление именно той пары оснований, которая была бы изменена в результате мутации. Поэтому истинные обратные мутации крайне редки.

Примером обратных мутаций у человека могут служить изредка наблюдаемые атавизмы.