Заключение

Развитие любой области науки подобно восхождению на высокогорный массив, высочайшие пики которого окутаны непроницаемым туманом. По мере восхождения на гору все дальше отступает горизонт и все более расширяется сфера обзора. Перед изумленным взором восходителя в суровом ландшафте взбунтовавшейся и застывшей стихии открываются все новые и новые подробности. На смену привычным, равнинным представлениям и масштабам приходят иные картины и детали, позволяющие единым взглядом охватить обширные пространства, скрытые до тех пор от взгляда восходителя.

То же самое можно сказать и об основной теме данной книги, сколь бы малую крупицу она ни составляла в общей сокровищнице человеческих знаний.

Согласно романтическому мифу Платона, в отдаленные времена мир был населен человекоподобными существами, у которых одна половина тела была женской, другая - мужской. Страшные своей силой и мощью, они питали великие замыслы и посягали даже на власть богов. Разгневанные боги разъединили половины тела, из них возникли мужчина и женщина. С тех пор они навсегда обречены на поиски друг друга и только в любви обретают утраченное единство.

Ученик Платона Аристотель считал, что зародыш от "холодной" матери получает материю, от "горячего" отца - движение. Поэтому зачатие при теплом ветре благоприятствует рождению мальчиков, при холодном - рождению девочек. Эти и им подобные умозрительные догадки и теории пользовались признанием до конца прошлого столетия.

В XX веке сведения о проблеме пола обогатились фактами первостепенной важности. В рамках нашей ограниченной задачи, о чем было сказано во введении, мы не так далеки от конечной цели своего восхождения. С этой точки обзора и в свете современного состояния проблемы пола живая природа предстает перед нашими глазами как гигантская лаборатория с ее бесконечными удачными и с точки зрения человека "неудачными" опытами, пробами, цель которых - приспособление живых существ к вечно меняющимся условиям существования.

И здесь для природы все средства хороши. Совершенные живые существа Платона - гермафродиты, особенно из мира животных паразитов (ленточные глисты, сосальщики и др.), не вызывают у нас приятных эмоций, они не могут рассматриваться как формы совершенные и прогрессивные с эволюционной точки зрения. Тем примечательнее, что, несмотря на наличие у гермафродитов мужских и женских половых органов, большинство из них все же размножается перекрестным оплодотворением, и лишь немногие способны к самооплодотворению. С другой стороны, гермафродитные растения представлены в природе большим числом видов и процветают наравне с раздельнополыми.

Многочисленные примеры приспособительных форм размножения известны у насекомых, амфибий и рыб. У одних видов рыб гетерогаметным является мужской пол, у других видов, родственных первым, гетерогаметен женский пол. У пчел и ос наблюдается периодическая смена половых и бесполых (партеногенетических) поколений. У пчел только матки и рабочие пчелы развиваются из оплодотворенных яиц. При этом лишь матки способны откладывать яйца, в то время как рабочие пчелы, которые представляют собой недоразвитых самок, откладывать яйца не могут. Самцы же, известные под названием трутней, вообще развиваются из неоплодотворенных яиц. Не удивительно ли, что часть членов многочисленной пчелиной семьи - трутни - не имеют отца!

Точка обзора, на которой мы сейчас стоим, дает воз- мощность взглянуть не только вниз, на пройденный путь, но и вверх и в свете современных данных наметить основные направления дальнейших исследований проблемы пола и ее многочисленных разветвлений. Увы, у нас мало для этого оснований. В рамках данной книги мы лишь на короткое время заглянули в немногие, самые главнейшие уголки гигантской лаборатории природы и познакомились только с основами основ проблемы пола. Между тем восхождение на заоблачные пики проблемы пола не закончено; оно будет продолжаться бесконечно и каждый день приносить всё новые и новые результаты.

И, наконец, последнее замечание. В эпоху Платона и Аристотеля едва ли была потребность в своего рода "популярных" источниках знаний, подобных тем, которые получили столь широкое распространение в наши дни и примером чего является настоящая книга. В частности, незамысловатый миф Платона о возникновении мужчины и женщины был, надо думать, одинаково понятен как патрицию, так и рабу - настолько в нем все было просто и ясно.

Предшествующие страницы показали, что романтический миф Платона столь же непохож на современную теорию возникновения и определения пола, как и сама древняя Эллада на современность. Поэтому афоризм Аристотеля "знать - значит уметь рассказать ребенку" звучит ныне, как недосягаемый идеал, даже с той поправкой на возраст и контингент читателей, которая была обусловлена нами во введении. И тем не менее автор сочтет свою цель достигнутой, если книга будет прочитана до конца и возбудит у читателя интерес к познанию его собственной биологической природы как одному из источников духовного обогащения.