Введение

Испокон веков человек стремился узнать, почему от живых организмов рождаются им подобные? И при этом не отмечается абсолютной схожести родителей и потомства ни в физических признаках, ни в характере.

Теперь очевидно, что схожесть родителей и потомков организмов одного вида определяется наследственностью, а их отличительные особенности - изменчивостью. Два свойства - наследственность и изменчивость - характерны не только для человека, но и для всего живого на Земле. Изучением этих важнейших свойств живых существ занимается наука, называемая генетикой.

Конечно, на первый взгляд кажется, что все мы можем совершенно спокойно жить, не зная сущности секретов наследственности, и что все это неважно. Но давайте разберемся, так ли это на самом деле.

Как, не зная генетики, объяснить, почему обезьяна не превращается в белого медведя, если даже поселить ее на Крайнем Севере, и почему белый медведь, даже если он родился в зоопарке где-нибудь на юге, все равно остается белым? Сумеют ли работники сельского хозяйства в ближайшем будущем получать с каждого гектара по сто центнеров пшеницы? Скажутся через какие-нибудь 50 - 100 лет последствия атомных взрывов на потомках современных жителей Хиросимы и Нагасаки? Будут ли люди создавать животных и растения по заказу? Отчего дети похожи на своих родителей? Грозит ли человечеству вымирание, или мы еще находимся у начала развития земной цивилизации? Почему без вмешательства человека рожь остается рожью, а пшеница - пшеницей? Смогут ли космонавты, полетев в глубь Вселенной, управлять жизнью микроорганизмов и растений, находящихся вместе с ними на корабле? Каковы причины наследственных заболеваний и как с ними бороться? Сколько способен прожить человек? Могут ли все люди на Земле быть гениями?

Есть еще тысячи и тысячи подобных вопросов, имеющих очень важное значение как для отдельных людей, так и для всего человечества, ответить на которые нельзя, не познав секреты наследственности и не научившись управлять ею. Когда же человек раскроет все эти тайны и поставит знания себе на пользу, он сможет участвовать в решении практических задач сельского хозяйства, медицины, научится управлять эволюцией жизни на нашей планете в целом.

Вместе с тем не надо забывать, что для духовной жизни и целенаправленной деятельности современного человека исключительно важное значение приобретает научное мировоззрение. Среди философских вопросов нового естествознания один из главных - понимание сущности жизни, ее места в мироздании. И только современная молекулярная генетика сумела показать, что жизнь - это поистине материальное, саморазвивающееся явление, отражающее влияние условий внешней среды.

Но она также доказала, что жизнь обладает системностью, которую невозможно разложить на составляющие ее физико-химические процессы. Не будем скрывать, современная наука еще не знает полностью сущности жизни. Пока мы не можем воспроизвести ее появление в лаборатории заново и не можем понять, как четыре с половиной миллиарда лет назад произошел скачок, который, прорвав постепенность химической эволюции, вызвал появление первой доклеточной живой системы.

Еще один вопрос: от чего зависит настоящее и будущее человечества? Проблема эта интересовала людей много веков назад и в не меньшей степени волнует сегодня. Это и не удивительно, так как человек отличается от всего окружающего мира в первую очередь тем, что испытывает влияние не только биологических законов. Будущее его не в меньшей, если не в большей степени зависит от социального переустройства мира.

Как мы уже выяснили, наследственная информация человека передается от поколения к поколению. Все биологические особенности, послужившие основой для появления - человека, обладающего сознанием, закодированы в наследственных структурах, и их передача по поколениям является обязательным условием для существования на Земле человека как разумного существа. Человек как биологический вид - это самое высокое и при этом уникальное "достижение" эволюции на нашей планете. И пока еще никто не может сказать с уверенностью или представить неопровержимые доказательства того, что это не касается всей Вселенной.

Эволюция жизни на Земле то идет медленно, то претерпевает скачки, каждый из которых возносит данную ветвь организмов на новый уровень. Среди многих скачков-революций в истории жизни на Земле два, по-видимому, следует считать основными. Во-первых, переход от неорганического мира к органическому, то есть появление жизни, и, во-вторых, возникновение сознания, то есть появление человека. Никто, наверное, не будет спорить со мной, если я скажу, что оба эти явления связаны с накоплением количественных изменений, вызвавших изменения качественные.

Познание процессов, обеспечивающих происхождение человека разумного, который появился на нашей планете сорок тысяч лет назад, имеет большое мировоззренческое значение. Главной чертой вида "человек разумный" служит то, что представители этого вида покинули сферу биологической эволюции. Будучи существами социальными, они в полной мере породили общественную форму движения материи. В результате человек приобрел социальную сущность. Задача состоит в том, чтобы понять процесс его развития при условии, что социальная сущность человека, находясь за пределами биологии, вместе с тем требует биологических предпосылок.

Ведь любому понятно, что сознание, способность к целенаправленному творческому труду, многие другие человеческие свойства возникают в каждом поколении заново, не будучи записанными в биологической наследственности. Но все это неосуществимо без наличия человеческой генетической программы. В этих условиях обладание социальной сущностью сделало человека качественно новым явлением в истории жизни.