Предисловие к русскому изданию

Советскому читателю хорошо известно имя Ш. Ауэрбах - выдающегося английского ученого в области генетики. Ее переведенные на многие языки книги "Генетика в атомном веке" и "Генетика"^* представляют собой образцы популярного и занимательного изложения вопросов современной генетики - одного из важнейших разделов науки о жизни.

^* (Ш. Ауэрбах. Генетика в атомном веке 2-е изд. М., Атомиздат, 1968; Ш. Ауэрбах. Генетика. 2-е изд. М., Атомиздат, 1968.)

Предлагаемая книга Ш. Ауэрбах "Наследственность" подводит читателя к самостоятельному активному освоению основных законов генетики, открытых Грегором Менделем и его последователями. Оценивая работу Менделя, надо сказать, что она не только создала почву для блестящего развития генетики XX века, но и ознаменовала собой рождение научной биологии. Эта работа перевела биологию из группы описательных наук о природе в группу наук точных, пользующихся математической формой установления законов природы.

Здесь уместно вспомнить слова одного из основоположников генетики датского ботаника В. Иогансена. В своей книге "Элементы точного учения об изменчивости и наследственности" он писал: "История естествознания показывает, что введение количественных методов исследования является условием действительного понимания многих явлений; имена Архимеда, Галилея, Лавуазье могут быть названы в виде иллюстрации". Именно генетика и была форпостом биологии. Она первой взяла на вооружение точный математический язык.

Описание элементарных закономерностей передачи признаков одного поколения другому, которое дается в книге Ш. Ауэрбах, возможность предвидеть результаты проводимых экспериментов прекрасно показывают на биологическом материале то, что представляет собой наука вообще. Наш гениальный ученый Д. И. Менделеев писал: "у научного изучения предмета две основные или конечные цели: предвидение и польза".

Необходимо сказать несколько слов о содержании книги. Оно несколько уже, чем ее заглавие. Основное внимание уделяется генетике животных и очень мало говорится о генетике растений и низших одноклеточных организмов. Между тем генетика растений, особенно генетика растений, разводимых человеком, могла бы служить великолепным материалом для иллюстрации законов генетики на любом пришкольном опытном участке Можно было бы также дать практические указания по использованию не только мухи дрозофилы в лабораторных опытах, но и простейших животных, например инфузорий. Для работы с ними достаточно иметь микроскоп, настольную лупу и набор стекол с лунками.

Книга принесет большую пользу преподавателям биологии в школах и техникумах, а также будет полезна студентам высших учебных заведений. Для желающих более углубленно изучать генетику в конце книги дан список наиболее важных книг по генетике.

Проф. В. В. Алпатов