При воздействии разных мутагенов и спонтанно в генеративных и соматических клетках возникают перестройки (аберрации) хромосом. Они влияют на поведение хромосом в мейозе, на гаметогенез, жизнеспособность и фертильность организмов, экспрессию и характер рекомбинации генов. Аберрации по-разному проявляются фенотипически и их выделяют с помощью различных методов: гибридологического, цитологического и др.