Фаг обрабатывают хелатирующим агентом (ЭДТА), вызывающим разрушение таких головок фага λ, которые содержат ДНК сверх определенного количества. Разрушающее действие ЭДТА зависит от условий, в частности от температуры. Поэтому можно подобрать такие условия, при которых после обработки ЭДТА выживают практически лишь делеционные мутанты. У большинства λ-векторов основная часть содержащейся у этого фага несущественной ДНК уже делегирована, и поэтому большинство отбираемых из клона делений будут делениями, затрагивающими клонированную чужеродную ДНК.