Почему у кошки всегда рождаются котята, у львицы - львята, а у крольчихи - крольчата? Чем объяснить, что дети не только внешне, а зачастую даже по характеру и склонностям напоминают своих родителей? Отчего, наконец, сестры или братья-близнецы то похожи друг на друга как две капли воды, так что и родители их с трудом различают, а то совсем не похожи? Почему рождаются уроды? Сможет ли человек создавать животных и растения по заказу? О поисках, которые привели к важнейшим открытиям, о трудностях, стоящих на пути исследователей, об ученых-биологах, изучающих наследственность живых организмов и пути ее перестройки, рассказывает эта книга. Ее автор - ученый-биолог - ведет читателя в лаборатории различных исследователей и на диспуты, в поле и в больницу, раскрывая изнутри всю широту проблем современной генетики.